Negative wage growth

KUALA LUMPUR (July 20, 2011): Wage increases in the country have been lagging behind rising prices of goods and services over the past few years, and this is fuelling a widening income disparity between the rich and poor, economists said.

And this high level of inequality is detrimental to future growth and if left unchecked, is a threat to the country's aspiration to become a high-income nation.

"We have a negative income growth in a growing economy," Institute of Strategic and International Studies (ISIS) senior analyst Muhammed Abdul Khalid said Wednesday in his presentation at a forum organised by Malaysia Rating Corp Bhd.

At the function, a book by MARC chief economist Nor Zahidi Alias, compiling his articles in the media, was also launched.

One reason often cited for this mismatch in salary increase and price hike is the oversupply of cheap labour in the country.

Muhammed said about 34% of the population earn less than RM700 a month. This means a third of the working population have an income below the official poverty line of RM720 a month.

According to Muhammed, the country's gross domestic product (GDP) expanded at an average rate of 5.3% every year between 2000 and 2009. In the meantime, wages increased by 2.9%, which was slower than the annual inflation rate of 3.2%.

The government hoped to achieve a steady 6% annual growth and become a developed nation by 2020. A key target is to boost gross national income per capita (GNI) to US$15,000 from the current US$8,140 and qualify as a high-income nation.

This brings the question of whether the wealth is equally distributed.

Muhammed said a lot of the country's wealth is concentrated in a small group of people, with 20% of the population owning 95% of the financial assets.

"The gap between the rural poor and urban rich is at its widest,'' he said.

Muhammed also shared his view on the brain drain, which he said is a "normal thing" that is happening all over the world.

The concern for Malaysia, however, was that the outflow of talents was not being compensated by inflows, resulting in a shortage in certain professions.

Workshop Collective Bargaining / CA

LANGKAH-LANGKAH YANG HARUS DIAMBIL OLEH MAJIKAN UNTUK MENGELAK PEMBERHENTIAN PEKERJA

1. 3 Apabila timbul keadaan berlebihan pekerja, majikan hendaklah terlebih dahulu
   mengambil langkah-langkah yang sewajarnya untuk mengelakkan
   pemberhentian pekerja sebagaimana yang dicadangkan di dalam Tatacara
   Keharmonian Perusahaan iaitu :-
   3.1. membekukan pengambilan pekerja baru kecuali bagi bidangbidang yang kritikal;
   3.2. menghadkan kerja lebih masa;
   3.3. menghadkan kerja pada hari rehat mingguan dan cuti am;
   3.4. mengurangkan hari-hari bekerja dalam seminggu atau
   mengurangkan bilangan kerja giliran;
   3.5. mengurangkan waktu kerja harian;
   3.6. mengadakan program latihan semula kepada pekerja;
   3.7. mengenalpasti kerja-kerja alternatif dan pertukaran ke
   bahagian/kerja lain di dalam syarikat yang sama;
   3.8. melaksanakan pemberhentian kerja sementara (lay-off) misalnya
   dalam bentuk penutupan sementara (temporary shut down) dengan
   menawarkan gaji yang berpatutan dan membantu mereka
   mendapatkan kerja sementara di tempat lain sehingga operasi
   dapat diteruskan semula. Jika majikan melaksanakan
   pemberhentian sementara, maklumat tempoh pemberhentian
   sementara tersebut hendaklah dilaporkan kepada Jabatan Tenaga
   Kerja (JTK) untuk tujuan pemantauan sama ada pekerja tersebut
   diambil semula bekerja atau ditawarkan Pemberhentian Secara
   Sukarela (Voluntarily Separation Scheme - VSS) atau
   pemberhentian tetap pada masa-masa hadapan; dan
   3.9. mengurangkan gaji pekerja (Pay-Cut) yang dibuat secara adil di
   semua peringkat adalah langkah terakhir selepas langkah-langkah
   penjimatan kos lain sudah dilaksanakan. 4
   3.10. kenalpasti kekosongan jawatan di syarikat-syarikat lain untuk
   ditawarkan kepada pekerja yang akan diberhentikan.
   Langkah-langkah di butiran 3.7, 3.8 dan 3.9 hendaklah dilaksanakan dengan
   persetujuan bertulis daripada pekerja atau kesatuan sekerja yang mewakili mereka.
   
   4 APAKAH TANGGUNGJAWAB MAJIKAN JIKA PEMBERHENTIAN
   PEKERJA TERPAKSA DILAKUKAN?
   
   Jika pemberhentian pekerja terpaksa dilakukan selepas mengambil langkahlangkah di para 3, majikan hendaklah melaksanakan tindakan-tindakan seperti
   berikut:-
   
   4.1 Mengadakan perbincangan dengan pekerja-pekerja atau Kesatuan
   Sekerja yang mewakili mereka secepat mungkin mengenai
   pemberhentian pekerja yang akan dilakukan;
   4.2 Menawarkan skim pemberhentian/persaraan secara sukarela dengan
   kadar bayaran pampasan yang munasabah;
   4.3 Membayar pampasan atau faedah penamatan kerja kepada pekerja
   yang layak;
   4.4 Menamatkan kontrak perkhidmatan pekerja yang telah melebihi umur
   persaraan;
   4.5 Memberi notis penamatan perkhidmatan sebagaimana yang
   ditetapkan di bawah Akta Kerja 1955 seperti berikut;
   i. 4 minggu notis jika pekerja telah bekerja selama kurang
   daripada 2 tahun;
   ii. 6 minggu notis jika pekerja telah bekerja selama 2 tahun
   tetapi kurang daripada 5 tahun; atau
   iii. 8 minggu notis jika pekerja telah bekerja lebih daripada 5
   tahun.
   Atau
   mengikut tempoh notis penamatan yang dinyatakan dalam kontrak
   perkhidmatan yang mana lebih baik.
   4.6 membantu pekerja-pekerja mencari kerja di tempat 4.6 membantu pekerja-pekerja mencari kerja di tempat pekerjaan lain
   sebelum pemberhentian dilakukan;
   4.7 melaksanakan pemberhentian pekerja secara berperingkat dalam
   tempoh yang lebih panjang;
   4.8 melaksanakan prinsip ‘FWFO’ (Foreign Worker - First Out) dalam
   kategori pekerjaan yang sama, iaitu memberhentikan pekerja asing
   terlebih dahulu; dan
   4.9 melaksanakan prinsip ‘LIFO’ (Last – In – First – Out) sekiranya
   pemberhentian hanya melibatkan pekerja tempatan dalam kategori
   pekerjaan yang sama iaitu memberhentikan pekerja mengikut tempoh
   perkhidmatan di mana pekerja yang baru berkhidmat ditamatkan
   terlebih dahulu.
   Bagaimanapun, majikan juga boleh melaksanakan pemberhentian
   pekerja berdasarkan kriteria-kriteria tertentu setelah berunding dan
   mendapat persetujuan dari pihak pekerja atau kesatuan sekerja yang
   mewakili mereka.